宋仁宗時，王曾為相。有一天，因皇帝年幼而垂簾聽政的劉太后緊急召他入宮，商議如何處理曹利用謀反一事。
曹利用時任樞密使，相當于現(xiàn)在的國防部長。他有個侄兒名叫曹，在趙州當兵馬監(jiān)押，平時依仗叔父的權勢，飛揚跋扈。有一次喝大了，竟然忘乎所以，身著黃衫，讓手下人向他高呼萬歲，事后被依法杖打而死。這事本來就完了，可曹利用的人緣不好，有人借機彈劾他謀反，劉太后立刻下令將他拘捕入獄。原來曹利用很看不慣女人當政，在奏事時，曾因生氣而用手彈擊垂簾的帶子，惹得劉太后很不高興，現(xiàn)在終于抓到了收拾他的機會，豈能錯過。
看準領導的眼色，敢于落井下石，素來是一些大臣的拿手好戲，劉太后的話音未落，金鑾寶殿里便響起了一片喊打之聲。這時，曹利用的手下，樞密副使張士遜站出來說：“這件事是曹汭的不肖行為，與曹利用并不相干。”
劉太后聽了大怒，厲聲斥責他說：“你不要因為曹利用對你有薦舉之恩，就有意包庇他�！�
大殿上的氣氛瞬時就緊張起來。劉太后把目光投向了一直沒有表態(tài)的宰相王曾，“愛卿怎么說？”對王曾，她心里還是有點底的，因為之前曹利用嫉妒王曾官級比他高，排位比他靠前，沒少說王曾的壞話。
王曾回答說：“臣贊成張士遜的意見，這事與曹利用無涉，請?zhí)竺鞑��！?/p>
劉太后大為不解，疑惑地問：“你不是常說曹利用驕橫無狀嗎，現(xiàn)在怎么又替他辯護呢？”
王曾說：“臣這是就事論事，曹利用平時恃寵矜功，經(jīng)常不按規(guī)矩辦事，所以要奏請皇上，告訴他，使他知過改過�，F(xiàn)在他的侄兒曹汭犯了謀逆罪，如果硬要將他牽連進來，說他也犯了謀逆之罪，自己實在是不敢茍同。如果真的這樣，自己也成了借故行奸的小人，怎能逃得過太后和陛下的神明呢？”劉太后聽了，大為感慨，怒氣也平息了不少，最后只以管教不嚴的罪名，將曹利用貶官。曹利用后來聽說了這事，非常慚愧，親自登門向王曾謝罪。
曾經(jīng)，一個學生請教孔子：“用恩德對待別人的怨恨，怎么樣呢？”孔子回答說：“那拿什么來回報別人的恩德呢？應該以正直回報怨恨，以恩德回報恩德。”
對于這個世界上的大多數(shù)人來說，改變一個人的最好方法，莫過于以直報怨。因為成為一個“以德報怨”的圣人有難度，但成為一個“以直報怨”的君子還是人人可為的。待人以正直、公正的態(tài)度，不因個人私怨而夸大，也不因希求感恩而縮小，足以讓人心悅誠服。