地球有多少人類(lèi)存在過(guò) 人類(lèi)從什么時(shí)候出現(xiàn)
智人，又稱(chēng)人類(lèi)，是人屬下的唯一現(xiàn)存物種，屬哺乳綱靈長(zhǎng)目人科人屬，分為早期智人和晚期智人兩個(gè)發(fā)展階段，早期智人又可稱(chēng)古人，晚期智人則為新人。
人類(lèi)（human）已經(jīng)習(xí)慣以為自己是唯一的“人”，是因?yàn)樵谶^(guò)去1萬(wàn)年間，“人種”確實(shí)只剩下智人一種。然而，“human”一詞真正的意思是“屬于人屬的動(dòng)物”，而在過(guò)去，這可不只“智人”而已。
此外，不久之后，很可能我們又得再和一些不屬“智人”的人類(lèi)開(kāi)始競(jìng)爭(zhēng)。為避免混淆，以下講到“智人”，講的就是“Homo sapiens”這個(gè)物種的成員，而講到“人類(lèi)”，講的則是“Homo”（人屬）的所有現(xiàn)存成員。
人類(lèi)從什么時(shí)候出現(xiàn)
最早的人類(lèi)是從大約250萬(wàn)年前的東非開(kāi)始演化，祖先是一種更早的猿屬“Australopithecus”（南方古猿）。
大約200萬(wàn)年前，這些遠(yuǎn)古人類(lèi)有一部分離開(kāi)了家園而踏上旅程，足跡遍及北非、歐洲和亞洲的廣大地帶。北歐的森林白雪皚皚，印度尼西亞的熱帶叢林濕氣蒸騰，想活命顯然需要不同的特征，因此人類(lèi)也開(kāi)始朝著不同方向進(jìn)化。于是人類(lèi)發(fā)展出幾個(gè)不同的物種，而科學(xué)家也為每一種都取了華麗的拉丁名稱(chēng)。
地球有多少人類(lèi)存在過(guò)
在歐洲和西亞的人類(lèi)成了“Homo neanderthalensis”，意為“來(lái)自尼安德谷（Neander Valley）的人”，一般簡(jiǎn)稱(chēng)為“尼安德特人”（Neanderthals）。
比起我們這種“智人”，尼安德特人更為魁梧，肌肉也更發(fā)達(dá)，非常適應(yīng)西方的歐亞大陸在冰河時(shí)期的寒冷氣候。
至于在東方的亞洲，住的則是“Homo erectus”（直立人），一共存續(xù)了將近200萬(wàn)年，是目前所知存續(xù)最久的人類(lèi)物種，而我們智人看來(lái)也很難打破這項(xiàng)紀(jì)錄。光是1000年后還會(huì)不會(huì)有智人存在，現(xiàn)在看來(lái)都令人十分懷疑，所以和200萬(wàn)年比起來(lái)，我們真的是小巫見(jiàn)大巫。
至于在印度尼西亞的爪哇島，則住著“Homo soloensis”（梭羅人，拉丁文意為“來(lái)自梭羅谷的人”），這種人很能適應(yīng)熱帶的生活環(huán)境。同樣在印度尼西亞，還有另一個(gè)小島弗洛里斯（Flores），這里住的遠(yuǎn)古人類(lèi)則是經(jīng)歷了一場(chǎng)侏儒化的過(guò)程。
曾有一段時(shí)間，因?yàn)楹Ｋ桓裢獾停谑侨祟?lèi)初次抵達(dá)了弗洛里斯，而且當(dāng)時(shí)和大陸的交通往來(lái)十分便利。但后來(lái)海水再次上漲，于是有些人就被困在島上，物資十分缺乏。那些長(zhǎng)得高頭大馬的人，需要的食物也多，于是最早在島上餓死淘汰。長(zhǎng)得矮反而成了生存優(yōu)勢(shì)。
經(jīng)過(guò)幾代之后，在弗洛里斯的人都成了小矮人。科學(xué)家把這種獨(dú)特的人種稱(chēng)為“Homo floresiensis”（弗洛里斯人），身高最高不過(guò)1米，體重最重也不過(guò)25公斤。然而，他們?nèi)匀欢萌绾沃圃焓�，甚至偶爾還能在島上獵象。不過(guò)倒也公平，在這島上的象也是一種矮生種。
2010年，科學(xué)家在西伯利亞的丹尼索瓦（Denisova）洞穴中發(fā)現(xiàn)了一塊已經(jīng)變成化石的手指骨，為人類(lèi)的大家族又添一種成員。手指骨的基因分析證實(shí)這個(gè)人種過(guò)去并不為人知，現(xiàn)在則命名為“Homo denisova”（丹尼索瓦人）。
全球還有太多洞穴、島嶼、氣候，誰(shuí)曉得還有多少我們失落的親戚，正等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。
這幾個(gè)人種在歐洲和亞洲不斷演化的同時(shí)，其他在東非的人種演化也沒(méi)有停止，人類(lèi)的搖籃繼續(xù)養(yǎng)育著許多新品種，例如“Homo rudolfensis”（魯?shù)婪蛉�，“�?lái)自魯?shù)婪蚝娜恕保�、“Homo ergaster”（匠人，“工作的人”），最后還有我們自己的這種人種，而我們也頗為厚顏地把自己命名為“Homo sapiens”（智人，“明智的人”）。
在這些人種當(dāng)中，有些高大，有些矮小，有些會(huì)兇殘地獵捕，有些只是溫和地采集著食物，有些只住在某個(gè)小島上，而大多是在整個(gè)大陸上遷徙移動(dòng)；但不論如何，他們都是“人屬”，也都是人類(lèi)。
有一種常見(jiàn)的錯(cuò)誤，是認(rèn)為這些人種是呈線(xiàn)性發(fā)展，從“匠人”變成“直立人”，“直立人”再變成“尼安德特人”，而尼安德特人再變成我們。這種線(xiàn)性模型誤以為地球在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)上只會(huì)有單一人種，而其他更早的人種不過(guò)就是我們的祖先。
但事實(shí)是，從大約200萬(wàn)年前到大約1萬(wàn)年前為止，整個(gè)世界其實(shí)同時(shí)存在多種不同人種。這其實(shí)也十分合理。就像今天，地球上還是有許多種的狐貍、熊或是豬，而在幾十萬(wàn)年前的地球上，至少就有6種不同的人。
從整個(gè)歷史來(lái)看，過(guò)去多種人種共存其實(shí)是常態(tài)，現(xiàn)在地球上只有“一種人”，這才是異常。