我家養(yǎng)了五只貓。除了一只白貓是已故的老白貓“白象”所生以外,其余四只都是別人送我們的。就因為我在《自由談》上寫了那篇悼白象的文章,讀者以為我喜歡貓,便你一只、我一只地送來。其實我并不喜歡真貓,不過在畫中喜歡畫貓而已;喜歡貓的,倒是我的女孩子們。因為她們喜歡,就來者不拒,只只收養(yǎng)?腿伺既粊碓L,看見這許多貓圍著炭火爐睡覺,洗臉,捉尾巴,廝打,互相舐面孔,都說“好玩!”“有趣!”殊不知主人養(yǎng)這五只貓,麻煩透頂,討氣之極!客人們只在剎那間看到其光明的一面,而不知其平時的黑暗生活;好比只看見團體照相的冠冕堂皇,而不悉機關內容的腐敗丑惡,自然交口贊譽。若知道了這群貓的生活的黑暗方面,包管你們沒有一人肯收養(yǎng)的!原來它們討氣得很:貪嘴,偷食,而且把爛污撒在每人的床腳底下,竟是一群“貪污的貓”。
有一天,大司務買菜回來,把菜籃向廚房的桌上一放,去解一個溲;貋頃r籃內一條大鱖魚不翼而飛了。東尋西找,遍覓不得。忽聽見后面籬笆內有貓吼聲,原來五只貓躲在那里分贓,分得不均,正在那里吵架!大司務把每只貓打一頓,以示懲戒;然而贓物已大半被吞,狼藉滿地,收不回來了。
后來又有一天,因為市上貓魚常常缺乏,大司務一次買了一萬元貓魚來囤積。好在天冷,還不致變壞。他受了上次的教訓,把囤積的貓魚放在菜櫥的最高層。這天晚上,廚房里“砰澎括拉”,鬧個不休。大司務以為貓在捉老鼠,預備明天對貓明令嘉獎。豈知第二天早上起來一看,櫥門已經(jīng)洞開,囤積在上層的貓魚被吃得精光,還把魚骨頭零零落落地掉在下層的菜碗里。大司務照例又把五只貓各打一頓,并且餓它們一天,以示懲戒。自今以后,櫥門上加了鎖,每晚鎖好,以防貪污。
貓在一晚上吃了一萬元貓魚,隔夜飽了,次日白天,不吃無妨。但到了晚上,隔夜吃的早已消化,肚子餓起來,就向大司務叫喊。大司務不但不喂,又給一頓打。諸貓無奈,就向食桌上轉念頭。這晚上正好有一尾大魚。老媽子端齊了菜蔬碗,叫聲大家吃飯,管自去了。偏偏這晚上大家事忙,各人躲在房間里,工作放不下手,遲了一二分鐘出來。一看,桌上有一只空盆,盆底上略有些湯。我以為今晚大司務做了一樣別致的菜了。再看,桌上一道淋漓點滴的湯,和幾個貓腳印。這正是貓的貪污的證據(jù)了,我連忙告發(fā)。大家到處通緝,迄無著落。后來聽得廂房內有貓叫聲,連忙打開電燈一看,五只貓麇集在客人床里吃一條大魚,魚頭、魚尾、魚湯,點綴在剛從三友實業(yè)社出三十萬元買來的白床毯上!這回大加懲罰:主母打一頓,老媽子和大司務又打一頓。打過之后,也不過大家警戒,以后有魚,千萬當心,謹防貪污。而這天的晚餐,大家沒得魚吃了。
以后,魚的貪污,因為防范甚嚴,沒有發(fā)生。豈知貪污不一定為魚,凡有油水有腥氣的東西,皆為貓所覬覦。昨天耶穌圣誕,有人送我一個花蛋糕,像帽籠這么一匣?腿嗽谧蚁却蜷_來鑒賞一下,贊美一下,但見花花綠綠的,甜香烘烘的,教人吞唾液。客人告辭,大家送出門去,道謝道別。不過一二分鐘,回轉來一看,五只貓圍著蛋糕,有的正在舐食上面的糖花,有的咬了一口蛋糕,正在歪著頭咀嚼。連忙大喊“打貓”,五貓紛紛跳下桌子,揚長而去。而蛋糕已被弄得一塌糊涂,不堪入目了。我們只得把五貓吃剩的蛋糕上面削去一層,把下面的大家分食了。下令通緝,諸貓均在逃,終無著落。