《中華民國(guó)臨時(shí)約法》含義：
又名《民元約法》，是在中華民國(guó)成立后，孫中山與革命黨人為了限制袁世凱的權(quán)力，由當(dāng)時(shí)位于南京的臨時(shí)參議院所制定的具有“憲法”性的文件，在1912年3月8日由臨時(shí)參議院通過(guò)，3月11日公布實(shí)施。
《中華民國(guó)臨時(shí)約法》在中國(guó)近代民主化進(jìn)程中的重要地位：
(1)主權(quán)在民的思想，臺(tái)定了封建君主專(zhuān)制制度。
(2)公民享有民主權(quán)利，體現(xiàn)了新生政權(quán)對(duì)“自由平等”“天賦人權(quán)”等啟蒙思想基本原則的尊重和實(shí)踐。
(3)確立了共權(quán)分立的政洽體制，從而保證了資產(chǎn)階級(jí)民主；參議院可以選舉、彈劫總統(tǒng)，最高法院可以
審判被彈幼的總統(tǒng)，國(guó)務(wù)員可以憑借責(zé)任制內(nèi)閣牽制總統(tǒng)，體現(xiàn)了資產(chǎn)階級(jí)力圖通過(guò)法律形式防止袁世凱專(zhuān)制獨(dú)裁，維護(hù)民主共和的愿望與要求。
《中華民國(guó)臨時(shí)約法》的制定
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1、理論來(lái)源：法國(guó)的啟蒙思想；
2、現(xiàn)實(shí)依據(jù)：美國(guó)1787年憲法；
3、時(shí)代背景：南京臨時(shí)政府的建立、《臨時(shí)政府組織大綱》的頒布、袁世凱就任臨時(shí)大總統(tǒng)。
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《臨時(shí)約法》否定了封建專(zhuān)制，是為了約束袁世凱，保障民主共和制度，具有現(xiàn)實(shí)針對(duì)性；約法明確體現(xiàn)了“主權(quán)在民”的原則，促使民主共和思想更加深入人心。
（三）進(jìn)步意義：
1、在政治上，它不僅宣判了清王朝封建專(zhuān)制統(tǒng)治的死刑，而且以根本法的形式廢除了中國(guó)延續(xù)兩千年的封建君主專(zhuān)制制度，確立起資產(chǎn)階級(jí)民主共和國(guó)的政治體制；
2、在思想上，使民主共和的思想深入人心，樹(shù)立帝制非法、民主共和合法的觀念；
3、經(jīng)濟(jì)上，確認(rèn)資本主義關(guān)系為合法，有利于民族資本主義的發(fā)展和社會(huì)生產(chǎn)力水平的提高；
4、文化上，知識(shí)分子利用《臨時(shí)約法》規(guī)定的集會(huì)、結(jié)社、言論、出版自由，紛紛組織黨團(tuán)和創(chuàng)辦報(bào)刊，大量介紹西方資本主義國(guó)家，為新文化運(yùn)動(dòng)創(chuàng)造了條件；
5、在對(duì)外上，強(qiáng)調(diào)中國(guó)是一個(gè)領(lǐng)土完整、主權(quán)獨(dú)立、統(tǒng)一的多民族國(guó)家，啟發(fā)愛(ài)國(guó)主義的民族感情，防止帝國(guó)主義侵略；
6、在國(guó)際上，在二十世紀(jì)初年的亞洲各國(guó)當(dāng)中，是一部最民主、最有影響的資產(chǎn)階級(jí)民權(quán)憲章。
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《臨時(shí)約法》具有中華民國(guó)臨時(shí)憲法的性質(zhì)，在憲法實(shí)施以前，它具有與憲法相等的效力�！杜R時(shí)約法》是中國(guó)近代唯一一部資產(chǎn)階級(jí)民主共和國(guó)憲法性的文獻(xiàn)，主流上體現(xiàn)了資產(chǎn)階級(jí)的意志，代表了資產(chǎn)階級(jí)利益，帶有革命性和民主性。但是沒(méi)有規(guī)定反帝、反封建的民主綱領(lǐng)，也沒(méi)有具體涉及關(guān)系到“民生”的土地問(wèn)題，帶有很大的階級(jí)局限性，在某些地方甚至是孫中山先生舊三民主義的倒退。
《中華民國(guó)臨時(shí)約法》（節(jié)錄）：
《中華民國(guó)臨時(shí)約法》于1912年3月11日公布，共七章五十六條。
第一章“總綱”，規(guī)定：“中華民國(guó)由中華人民組織之”；“中華民國(guó)之主權(quán)屬于國(guó)民全體”；“中華民國(guó)領(lǐng)土，為二十二行省、內(nèi)外蒙古、西藏、青�！�；“中華民國(guó)以參議院、臨時(shí)大總統(tǒng)、國(guó)務(wù)員、法院行使其統(tǒng)治權(quán)”。
第二章“人民”，規(guī)定：“中華民國(guó)人民一律平等，無(wú)種族、階級(jí)、宗教之區(qū)別”；人民得享有人身、居住、財(cái)產(chǎn)、言論、出版、集會(huì)、結(jié)社、通信、信仰等自由；人民有請(qǐng)?jiān)�、訴訟、考試、選舉及被選舉等權(quán)利；人民有納稅、服兵役等義務(wù)。
第三章“參議院”，規(guī)定：“中華民國(guó)之立法權(quán)，以參議院行之”；“參議院以國(guó)會(huì)成立之日解散，其職權(quán)由國(guó)會(huì)行之”。
第四章“臨時(shí)大總統(tǒng)副總統(tǒng)”，規(guī)定，總統(tǒng)由參議院選舉產(chǎn)生；“臨時(shí)大總統(tǒng)代表臨時(shí)政府，總攬政務(wù)，公布法律”；“臨時(shí)大總統(tǒng)代表全國(guó)，接受外國(guó)之大使、公使”；“臨時(shí)大總統(tǒng)受參議院彈劾后，由最高法院全院審判官互選九人組織特別法庭審判之”。
第五章“國(guó)務(wù)員”，規(guī)定：“國(guó)務(wù)總理及各部總長(zhǎng)，均稱(chēng)為國(guó)務(wù)員”；“國(guó)務(wù)員輔佐臨時(shí)大總統(tǒng)，負(fù)其責(zé)任”；“國(guó)務(wù)員受參議院彈劾后，臨時(shí)大總統(tǒng)應(yīng)免其職，但得交參議院復(fù)議一次”。
第六章“法院”，規(guī)定：“法院以臨時(shí)大總統(tǒng)及司法總長(zhǎng)分別任命之法官組織之”；“法官獨(dú)立審判，不受上級(jí)官?gòu)d之干涉�！�
第七章“附則”，規(guī)定：“中華民國(guó)之憲法，由國(guó)會(huì)制定，憲法未施行以前，本約法之效力，與憲法等�！�
《中華民國(guó)臨時(shí)約法》的文化分析及相關(guān)具體問(wèn)題：
近年來(lái)，一些學(xué)者從法律文化的角度重新反思《中華民國(guó)臨時(shí)約法》的歷史命運(yùn)及其對(duì)后世的影響，并且對(duì)于《臨時(shí)約法》涉及的一些具體問(wèn)題也作了進(jìn)一步的探討。陳曉楓在《的文化透視》（載于《武漢大學(xué)學(xué)報(bào)（哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版）》1999年第6期）一文中指出：《中華民國(guó)臨時(shí)約法》因具有劃時(shí)代的歷史意義而倍受推崇，是我國(guó)第一部資產(chǎn)階級(jí)憲法性文件，然而《臨時(shí)約法》的制定者并未充分考慮到中國(guó)當(dāng)時(shí)的實(shí)際，使之成為一紙空文，但從憲法文化上看，《臨時(shí)約法》的命運(yùn)反映的是更廣闊的文化傳統(tǒng)對(duì)于“大典”和“朝綱”的處理法則。作者分析了憲法文化的“突變”與繼承問(wèn)題以及法律工具主義與大典為置律的文化傳統(tǒng)之后，進(jìn)一步分析了《臨時(shí)約法》的憲法文化，指出：
�。�1）《臨時(shí)約法》是根據(jù)當(dāng)時(shí)條件下交出政權(quán)的急迫需要，違反關(guān)于政體設(shè)計(jì)的理性分析，將政治制度設(shè)計(jì)為責(zé)任內(nèi)閣制，在法律價(jià)值的追求上，表現(xiàn)出工具主義的趨向，使憲法成為從事某種政權(quán)追求的工具。這就違反了人民主權(quán)、代議民主的憲法本意，表現(xiàn)了中國(guó)法律文化中將法作為某種制勝利器的傳統(tǒng)特征。而且《臨時(shí)約法》表現(xiàn)出在爭(zhēng)取權(quán)力焦點(diǎn)問(wèn)題上的過(guò)分關(guān)注，而將其余做輕率處理的態(tài)度，對(duì)北洋政府視憲法為兒戲起到不良先例作用；
（2）《臨時(shí)約法》反映了較為濃重的人治色彩。因人立法，法隨人變，雖然用意在于保護(hù)革命成果，但在資產(chǎn)階級(jí)共和政權(quán)建立之初首開(kāi)人的意志高于法的意志之風(fēng)，深刻顯現(xiàn)了在近代憲政的詞語(yǔ)下，向法文化傳統(tǒng)認(rèn)同的傾向；
�。�3）《臨時(shí)約法》也同樣具有傳統(tǒng)政治文化中權(quán)力歸諸一元的價(jià)值追求。作者認(rèn)為孫中山先生本人在權(quán)力結(jié)構(gòu)問(wèn)題上是始終如一的一元權(quán)力追求者。
�。�4）法律工具主義的一個(gè)重要特征，就是當(dāng)它一旦于執(zhí)法者不相切合時(shí)，容易被擱置，成為具文�！杜R時(shí)約法》的制定者對(duì)于《臨時(shí)約法》的工具主義的利用，最終使其作為工具，終成空文。