串聯電路定義：
用電器首尾相連成一串后再接入電路中，我們說這些用電器是串聯的。如圖所示，L1和L2組成串聯電路。
并聯電路定義：
用電器的兩端分別連在一起，然后接到電路中的電路叫并聯電路。如下圖所示，L1和L2組成并聯電路。
串聯電路特點：
(1)電流只有一條路徑，無干路、支路之分。
(2)電流通過每一個用電器，各用電器的工作互相影響，一個用電器因開路停止工作，則所有用電器都不能工作。
(3)開關與用電器是串聯的，一個開關控制所有用電器。
并聯電路特點：
(1)電流有兩條或兩條以上的路徑，有干路和支路之分。如上圖所示的電路，“+”→“a”與“b” →“-”部分是干路；支路有兩條：一條是L1所在的電路，由S1控制，另一條是L2所在的電路，由S2控制。 (a、b是各支路兩端的連接點，叫結點)
(2)干路電流在“結點”處分成兩條或多條支路電流，每一支路都與電源形成一條通路，各支路中的用電器的工作互不影響，當某一支路開路時，其他支路仍可為通路。
(3)干路上的開關控制整個電路的用電器，支路上的開關只控制本支路上的用電器。