美國領土擴張：
美國自1783-19世紀中葉先后通過4次領土擴張，由原有的200余萬平方公里擴展到內戰(zhàn)前的780萬平方公里，5次擴張分別是：1812年通過英美戰(zhàn)爭劃分美國的東北邊界；1810-1835年間強占西屬的佛羅里達和德克薩斯；1846年美墨戰(zhàn)爭獲得加利福尼亞地區(qū)；1804年從法國購得路易斯安娜；1867年以后購得阿拉斯加并強占夏威夷。
西進運動：
西進運動是指美國東部居民向西部地區(qū)遷移和進行開發(fā)的群眾性運動，始于18世紀末，終于19世紀末20世紀初。運動大大促進了美國經(jīng)濟的發(fā)展，但是，隨著西進運動的進行，大批印第安人遭到屠殺，幸存者被強行趕到更為荒涼的“保留地”，他們的被迫遷徙之路也被稱為印第安人的“眼淚之路”。
西進運動產生的影響：
1.西部的開拓，帶動了大規(guī)模鐵路的建筑和大批移民的流入，使美國形成了廣大的國內市場；
2.西進運動造就了大量獨立農民，經(jīng)濟平等的同時促進了政治平等，有利于社會流動和政治開放；
3.西進運動推動了美國民主化進程；
4.西進運動對美國民族的精神的形成和發(fā)展產生影響，后來稱之為“拓荒精神”；
5.西進運動對印第安人造成了巨大的傷害。
美國領土擴張示意圖：
淘金熱：
淘金熱是由于西進運動的發(fā)展引發(fā)的人口遷移為開端的。在人口第三次大規(guī)模的浪潮來臨之際，美國移民薩特在加利福尼亞的薩克拉門托附近發(fā)現(xiàn)了金礦，并有冒險商人、操縱者、土地投機家布蘭那使金礦發(fā)現(xiàn)的消息擴大到全世界。
金礦被發(fā)現(xiàn)后，美國沸騰，世界震撼。近在咫尺的圣弗朗西斯科首先感受到了淘金熱的沖擊，幾乎所有的企業(yè)停止了營業(yè)，海員把船只拋棄在了圣弗朗西斯科灣，士兵離開了營房，仆人離開了主人，涌向金礦發(fā)源地，農民典押田宅，拓荒者卡墾荒地，工人扔下工具，公務員離開寫字臺，甚至連傳教士也離開了布道所。這股熱潮一直席卷到圣弗朗西斯科北部的俄勒岡及南部的墨西哥。成千上萬的淘金者使加利福尼亞人口猛增。并且許多新近出現(xiàn)的城鎮(zhèn)很快成為國際性的城市。
淘金熱期間，由于人口的急劇增長，使得衣食住行變得陡然緊張，特別是服務業(yè)的發(fā)展無法滿足社會的需要。且1848-1851年間，美國批發(fā)商品的價格指數(shù)847提高到1025，這些情況都反映這次淘金熱對美國西部及市場產生了深遠的影響。
自1854年起，加利福尼亞的淘金熱成下降趨勢，黃金產值下降，但整個采金業(yè)取向深度和廣度發(fā)展。第二次采金熱是50年代在科羅拉多發(fā)現(xiàn)金礦至70年代在內華達發(fā)現(xiàn)金礦。
這時采集礦種增多，并因此使美國作為最大的產金國的地位一直保持到1898年。
同時，由于技術的發(fā)展使得商人、工業(yè)、企業(yè)家紛紛形成采礦公司，并逐步控制了采礦區(qū)。
其影響在于：
1.增長了社會財富。
2.帶動了加利福尼亞地區(qū)工業(yè)及相關產業(yè)的發(fā)展。
3.人員的涌入，加快了農業(yè)、牧業(yè)的發(fā)展。
4.采礦業(yè)帶動西部交通運輸業(yè)的發(fā)展。