定義:
質(zhì)子數(shù)相同而中子數(shù)不同的原子互稱為同位素（即同一元素的不同核素互稱為同位素）。元素符號表示不同，如
；電子結(jié)構(gòu)相同，原子核結(jié)構(gòu)不同；物理性質(zhì)不同，化學性質(zhì)相同。
同位素的應用：
(1)同位素在醫(yī)學領域中的應用最為廣泛，主要用于顯像、診斷和治療，還用于醫(yī)療用品消毒、藥物作用機理研究和生理醫(yī)學研究等。
(2)同位素輻射育種技術為農(nóng)業(yè)提供了改進農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量、增加產(chǎn)量的新技術；利用同位素示蹤技術，可檢測并確定植物的最佳肥料吸入量和農(nóng)藥吸入量。
(3)14C紀年測定法與其他放射性同位素測定法已成為地質(zhì)學、考古學、人類學、地球科學等領域廣泛采用的一種準確的斷代方法。